Kortrijk - Hollebeke: 75 km | 3:10:44 | 23,6 km/h
Onze kompaan Bonduelle miste vorige week de fietsafspraak (we waren gladweg vergeten hem uit te nodigen!), en deze week dreigde de Briek Schotte van de Juridische Dienst alweer af te haken: het regenweertje had hem op de onzalige gedachte gebracht zijn fiets thuis te laten. Opklaringen vanuit het Westen in de loop van de voormiddag en een gecombineerd email-offensief konden hem echter in-extremis overtuigen om toch mee te rijden.
Izegem - Houthulst: 30,90 km | 1:03:02 | 29,4 km/h
Vandaag staat het verjaardagsfeest van Noah en Jerome (zoontjes van resp. schoonbroer Sven en schoonzus Nathalie) op de agenda. De feestelijkheden gaan door in Houthulst … zodat er onmiddellijk een Pavlov-reflex in werking treedt: ik spring in mijn wieleruitrusting en haal de fiets van de haak.
Kortrijk – Kwaremont: 69,25 km | 2:51:22 | 24,25 km/h
Na een eentonig fietsdieet van 2 weken op de rollen heb ik 5 sessies afgewerkt, goed voor bijna 6,5 uur fietsplezier, 175 virtuele kilometers en 12 afleveringen van Fawlty Towers. Basil, Sybil en Manuel from Barcelona hebben de verveling enigszins kunnen doorbreken, maar toch snak ik naar wat échte fietskilometers…
Op donderdagavond check ik het weerbericht (droog en zo’n 7°), stuur een berichtje naar Rossi (“Tochtje morgen?”) en demonstreer nogmaals mijn onhandigheid door er 20 minuten over te doen om de hometrainer-band te vervangen door een echte buitenband.
Vanmorgen hing er een wrak in mijn garage, waar ooit een gitzwarte Scatto pronkte: van velg tot stuur onder de modder én een lekke voorband. Hoogste tijd dus om mijn onderontwikkelde capaciteiten als technicien nog eens aan te spreken…
Eerst verwijderde ik de smurry met hogedrukreiniger en poetsdoekje. Daarna werd het voorbandje vervangen, en het lek in het verwijderdje bandje gedicht. Hiermee was de kous nog niet af, want ook de achterband ging eraf, om vervangen te worden door een knaloranje hometrainer-band. Dit sloeg echter nogal tegen, want hoe hard ik ook trok, sleurde of de bandentrekkers hanteerde, ik kreeg de laatste 15 cm van de band niet op de velg. Ten einde raad legde ik het bandje een half uur op de verwarming om het iets soepeler te maken (het lag dan ook al enkele weken in mijn garage). Het trucje werkte, want bij de eerstvolgende poging kreeg ik het bandje nagenoeg onmiddellijk op de velg.
Fiets gepoetst en gesmeerd, hometrainer-band op de velg en een voorraadje DVD’s in stock … alles is klaar voor een poging om de conditie min of meer intact de winter door te krijgen.
Izegem – Houthulst: 74 km | 2:51:11 | 26,0 km/h | 163 hfr
Het droge weer van vrijdagmorgen veroorzaakte een opstoot van fietsitis, maar toen ik hoorde dat we ’s namiddags in Houthulst verwacht werden, stelde ik mijn fietstocht met plezier een paar uurtjes uit. Dat het ondertussen was beginnen motregenen, kon de pret niet drukken: fietsen zou ik.
Met de fietsknooppuntenkaart in de hand stippelde ik een ruime omweg uit, en om halftwee vertrok ik in de richting van Zonnebeke. Tussen Beitem en Zonnebeke leidde het fietsnetwerk me over pittoreske landweggetjes … die door de combinatie van bietenoogst en motregen herschapen waren in een modderpoel. Behoedzaam manoeuvreerde ik doorheen de spiegelgladde smurrie, en stilaan voelde ik me meer veldrijden dan wegfietser. In Passendale passeerde ik het imposante oorlogskerkhof Tyne Cot, en dook daar naar het centrum van Zonnebeke. Helaas volgde ik net iets te lang de bordjes naar knooppunt 31, zodat ik de vooropgestelde afslag naar Langemark voorbij reed. Zowel mijn terreinkennis als mijn netwerkkaart hielden hier op, zodat ik op goed geluk verder reed, hopend op een richtingaanwijzer naar Langemark.
